这是一个美丽的民间传说。三百年前，在新疆南部叶尔芜河畔，有一座维吾尔古老的城堡式庄园。艾山巴依就住在这里，后院的秀楼是她女儿玛丽娅姆的闺房。一天，玛丽娅姆正在长廊上唱歌，表哥艾力悄悄摸到楼上企图调戏她。玛丽娅姆惊恐之中揭开面纱，顿时，艾力惊叫着摔下楼去。艾力被吓疯了。原来，两年前，艾山巴依得了一场重病，病榻上他公布了自己的遗嘱：死后古堡的全部财产归属玛丽娅姆。这个遗嘱粉碎了小姐后母拉拉古丽的美梦，她气极败坏，施展了毒辣的手段，一场大火毁了小姐的面容。从此，拉拉古丽燥纵了古堡的一切。在库尔邦节的日子里，尤努斯亲王一家到艾山大院作客，凯撒尔王子意外地发现，蒙着面纱的玛丽娅姆小姐是他五年前在天鹅湖边打猎时结识的那位小姑娘。凯撒尔曾表示将来要娶她为妻，并决心实现诺言。不久，尤努斯王爷派专人到艾山磊院为王子提亲，这使艾山巴依左右为难。这时，拉拉古丽策划了一个阴险的计谋。她以送小姐避暑为名，把小姐放逐到荒无人烟的沙漠风城，又逼女仆帕丽达做了小姐的替身。迎亲之日，纯朴善良的帕丽达向凯撒尔王子讲明真相后，服毒自尽。凯撒尔怒火中烧，威逼管家吐尔逊供出玛丽娅姆的去向。在荒漠，玛丽娅姆用琴声缅怀着王子，王子终于找到了玛丽娅姆，然而，玛丽娅姆不肯连累王子，她站在屋顶遥望着王子快马奔来，将野花抛向天空，然后坠崖殉身。夕阳里，凯撒尔抱起玛丽娅姆向大漠深处走去。狠毒的拉拉古丽最后也葬身于一场大火之中。

故事发生在新疆南部的冰山脚下。柯尔克孜族女兽医阿克莱从自治州学习回来，发现村里牧民们的许多包产羊和自留羊都染上了流行病，病羊大量死亡。她立刻同她的好朋友乔尔帕一起，组织大家进行抢救。经过努力，情况有了好转。但阿克莱仍没能分清链球菌病同包囊虫病的症状，得了包囊虫病的羊仍面临着死亡的威胁。正当他们焦急万分的时候，公社年轻的兽医拜克木拉提及时赶到，同她们一起通过对病羊的解剖，找出了发病的真正原因。投机倒把分子、流氓成性的马坎，一直勾结司机马台依，乘流行病在羊群中蔓延、牧民们大量宰杀羊只之机，倒卖羊皮，牟取暴利。为了保证自己的既得利益，马坎煽动一部分牧民，冲进医疗场地，扰乱救治工作，阿克莱和拜克木拉提挺身而出，制止了这场事故，使抢救工作能够继续下去。大批的病羊脱离危险后，阿克莱与拜克木拉提动员和指导牧民们把草原上包囊虫的传染媒介--狗隔离起来服药驱虫。阿克莱制止她的父亲、有名的猎手加库甫带狗出去打猎，使他心里很不高兴。猎狗又由于阿克莱喂药疏忽而死去，他更怒不可遏。加库甫还背着阿克莱母女，把女儿许给了村里的卡尔德拜。正当阿克莱灰心、痛苦之际，索朗队长和拜克木拉提前来安慰和鼓励她。拜克木拉提从各方面对她的工作给予支持和帮助，并带她去公社兽医站看几年来牲畜多发病和常见病的防治笔记及解剖记录。共同的事业使他们心中燃起了爱情的火苗。

在命运的驱使下，一对赤诚向上的年轻人相隔十年再度邂逅。眼科女医生韦伟与海军战士钟海彼此心中萌生好感，他们通过书信交流心声，爱情的花朵恣意绽放。谁知一场意外却强加给他们残酷的考验，钟海的双眼在某次演习中受伤，他认为自己终将失明，为了不拖累韦伟，钟海决定忍痛和女友断绝关系。而韦伟恰好是负责给钟海会诊的医生之一，她向父亲坦白了这段恋情，最终得到父亲的理解和支持。另一方面，韦伟的弟弟韦佳则与如孔雀一般骄傲的芭蕾舞演员韩莎莎周旋往复，他们的恋爱则蒙上了一层浓重的铜臭味，美好的爱情受到无情玷污……