影片是对性、犯罪行为和艺术的一种深思，导演成功地将影象和绘画这两件生命中重要的元素呈现出来，丰富地描绘出意大利传奇画家的一生。 本片是一部传记体影片。英国的先锋派导演贾曼也是一名画家，他怀着对卡拉瓦乔这位伟大的艺术家的崇敬心理和对画家生活的浓厚兴趣，拍了这部关于艺术家生活片断的作品。本片的手法和题材不拘一格，从各角度都给人以新鲜感。本片获得1986年柏林国际电影节银熊奖，是英国1986年最卖座影片之一。

澳大利亚传奇赛马，因其神秘的死亡而闻名于世。影片从结尾开始，闪回到帕尔·莱普（PharLap）被驯兽师哈里·特尔福德（HarryTelford）一时冲动买下的那一天，尽管帕尔·莱普没有血统。帕尔·拉普输掉了他的第一场比赛，但特尔福德对这只动物的信心是不可动摇的。由于马夫汤米·伍德考克的爱和勤奋，这匹马突然间成了赢家。美国的推广人戴夫·戴维斯安排帕尔·拉普参加几场顶级赛事，他的“不太可能”的身份给职业赌徒带来了巨大损失。就在赢得墨西哥的一场重要比赛后，帕尔·拉普摔倒后离奇死亡。但人们认为这匹马是被赌博利益集团“谋杀”的。

皮埃尔（德雷克·德·林特 Derek de Lint 饰）是一名主教，自幼便发誓将自己的全部奉献给上帝。然而，命运之神仿佛捉弄他似的让皮埃尔邂逅了名为赫萝斯（金·索姆森 Kim Thomson 饰）的女子。赫萝斯是皮埃尔的同事福尔波特（丹霍姆·艾略特 Denholm Elliott 饰）的侄女，天真烂漫的她很快就和皮埃尔一起双双坠入了情网。 　　折磨着皮埃尔的除了对信仰的背弃外还有残酷的现实，更糟糕的是，赫萝斯怀孕了。皮埃尔和赫萝斯的恋情最终还是曝了光，愤怒的福尔波特对皮埃尔做出了极为可怕的举动。在生下了孩子之后，赫萝斯进入修道院成为了一名修女，她和皮埃尔从此再也没有见过面。

丧心病狂的罗马皇帝 卡里古拉（公元12-41年）用铁腕统治罗马，任何人只要有一点不服从命令就会被拷问和处决。故事主要发生在他统治的最后一年， 由于卡里古拉的残暴和疯狂，他失去了支持，一个年轻的摩尔女人，名叫米莉亚，成为他的情人，同时策划杀死他，为被卡里古拉谋杀的朋友报仇。 但是米莉亚在她对卡里古拉的个人感情之间纠结不已，尽管他的疯狂和放荡的生活方式還是狂欢和血腥的酷刑谋杀。

20世纪40至50年代，美国政府发布了一系列宣传片，旨在让美国民众相信原子弹不会对他们的生活构成威胁。本片是这些宣传片的一个选集。整部《原子咖啡厅》可说是美国政府对人民说过的关于原子弹的谎言大全，如今看来，政府的无知和愚民手法，一方面让人好笑，一方面也提醒观众，不要太信赖官方说法。

中国观众大多对上世纪八十年代中期拍摄的电视连续剧版红楼梦耳熟能详，而对稍晚于此拍摄完成的电影版红楼梦却知之甚少。与电视连续剧相比，给予电影版的评论一直是毁誉参半，甚至是毁多于誉。对电影版红楼梦评价一直不高的主要原因，除去电视连续剧版自身的成功之处外，恐怕还有观众们先入为主的心理。

这部电影的剧情发生在古罗斯（Rus）时期——在那时，斯拉夫人团结成一支军队，在弗谢斯拉夫之子拉季博尔（Ratibor, the son of Vseslav）的领导下，取得了对游牧部落的首批胜利。

亚瑟（阿德里安·劳林斯 Adrian Rawlins 饰）是一位精明强干的律师，凭借着他机敏的头脑和灵活的舌头打赢过许多官司。一天，一个身世神秘的寡妇找到了亚瑟，希望他能够前往她所居住的小乡村来处理一下她的遗产问题，就这样，亚瑟跟着寡妇上路了。 来到了小镇上后，亚瑟发现似乎这里的居民们都非常不欢迎自己的到来，而且对于寡妇避之不及。最终，亚瑟明白了，原来一切的源头，都在寡妇所拥有的房子中。一个凶残而又狂暴的女鬼在期间出没，并且持续的骚扰着住在周围的居民们。这个女鬼想要夺回本来属于她的东西。

故事发生在1694年的英国，家财万贯的郝博特夫人（珍妮特·苏兹曼 Janet Suzman 饰）雇佣了天才画师奈维尔（安东尼·希金斯 Anthony Higgins 饰），根据合同，后者需要替郝博特夫人所在的康普顿安斯庄园完成十二幅画作。在此期间，奈维尔和郝博特夫人之间产生了不伦的关系。 塔耳曼（休·弗拉瑟 Hugh Fraser 饰）是郝博特夫人的女婿，他一直希望能够得到堂皇富丽的康普顿安斯庄园，然而他的妻子塔耳曼太太（安·路易斯·兰伯特 Anne-Louise Lambert 饰）却一直没有子嗣，这令塔耳曼将在庄园中横行的奈维尔视作眼中钉。很快，奈维尔的情人名单里添上了塔耳曼太太的名字，此时的他并不知道的是，自己已经陷入了一个筹划已久的阴谋之中。

尽管玛丽（伊莎贝尔·于佩尔 Isabelle Huppert 饰）如今已是两个孩子的母亲了，可是从小没有接受过什么正规教育的她在心智上依旧犹如一个懵懂的孩童。玛丽的丈夫保罗（弗朗索瓦·克鲁塞 François Cluzet 饰）是一名士兵，在动荡的局势下，他被派往前线参加战争，至今未归，留下妻儿过着贫穷又困苦的生活。

波兰导演瓦依达将法国大革命时期的两个英雄人物搬上银幕，他们是丹东与罗伯斯庇尔，他们本来是一起分享革命胜利的革命派，却无奈因为理想的不同而分道扬镳，后来更成为夙敌。以罗伯斯庇尔为首的公安委员会，为了镇压反革命暴乱和打击投机分子，实行恐怖政策，因打击面过宽造 成人人自危。在那种环境下......

故事发生在16世纪的法国农村，马丁（伯纳德-皮亚里·唐纳狄欧 Bernard-Pierre Donnadieu 饰）是一个整天无所事事游手好闲的男人，有一天，他突然抛弃了妻子贝特朗德（娜塔莉·贝伊 Nathalie Baye 饰）和两个可爱的孩子，就此下落不明。一晃眼7年过去，马丁既没有出现过，贝特朗德亦没有收到他的死讯。和他的突然失踪一样，一天，马丁又再度现身了。马丁告诉贝特朗德，这些年来他一直在帮助法国国王南征北伐，而让贝特朗德感到不可思议的是，马丁的行为举止仿佛变了一个人似的，温文尔雅又勤劳肯干。虽然村里的人都认为这个马丁是个冒牌货，但贝特朗德却坚信，这就是她七年前失踪的丈夫。

朝代更迭，沧桑巨变。当年高高在上的大清帝国宣统皇帝——爱新觉罗·溥仪（梁家辉 饰）有心重铸辉煌，无奈历史的车轮滚滚向前，无可阻拦。在中国的大地上，清朝、民国、辫子军、军阀、日本侵略者、共产党，你方唱罢我登场，昔日的皇帝沦为阶下囚，不复当年辉煌。经过新中国的改造，溥仪脱胎换过，决心做一个好公民。昔日的皇后、嫔妃或死或离，几无生活自理能力的溥仪晚景凄凉。在周总理（王铁成 饰）的授意下，政府为他安排与医院护士李淑贤（潘虹 饰）结成夫妇。婚后生活平淡幸福，却也诸多劳苦。这位曾经万人之上的皇帝，还将经受更多时代的磨砺……

1791年6月21日深夜，路易十六及其全家乘马车逃出巴黎的王宫，往边境跑去。车上有许多乘客，包括目睹过美国革命的汤姆，捍卫人民原则的佩因；似乎是在利用混乱的女歌唱家；赞扬专制的伯爵夫人；特别担心自己周围人命运的官员和车顶上坐着的雅各宾派大学生以及伯爵夫人可爱的女仆。国王未能到达边境，在—个极热闹的小城镇瓦伦，被当地居民包围了。此时此刻，国王藏身在杂货店老板的家里。拥挤的群众叫喊着，谁也看不到国王及王室成员。广场上的人群此起彼伏地唱着革命的赞歌。人民群众欢欣喜悦，因为革命者抓住了国王，将其带回首都。1793年1月，国王被斩首。

根据上世纪初一位激进犹太政治领袖的书信和演说改编，讲述了罗莎·卢森堡（国际共产主义运动著名政治活动家和理论家，德国社会民主党和第二国际左派领袖）参与德国社会民主党的风风雨雨，直至1919年遭到暗杀。“红色罗莎”个性非常张扬，九次被监禁，但斗志永不消沉（直到一战后）。

八国联军烧毁圆明园后，又迫使懦弱昏庸的清政府签定了一系列不平等的条约，在中国的嚣张气焰可谓不可一世，胆小怕事的清帝咸丰（梁家辉）躲在了热河行宫内。除去皇后（陈烨），常在咸丰身边出没的妃子有丽妃（周洁）和懿贵妃（刘晓庆），懿贵妃极力讨好咸丰，但丽妃明显更受咸丰宠爱。三十寿诞时，咸丰突然重病不起，弥留之际，有心篡位夺权的大臣肃清（项堃）因看出懿贵妃为人十分有心计，私下建议赐死懿贵妃再立幼主，咸丰初听觉得有理，察觉肃清心怀不轨后，口谕他与其他七位大臣为辅佐幼主的摄政大臣，并赐“同道堂”印与懿贵妃，叮咛她与皇后齐心协力抚育幼主。咸丰大丧之时，肃清赠皇后与懿贵妃徽号慈安与慈禧，妄图哄骗她们掌握政权，但他终没斗过慈禧。收拾完肃清，慈禧亦没放过慈安。

1943年盟军解放那不勒斯后，当地人的生活并不轻松，尤其是女性。许多人为了生存而牺牲了尊严和士气。