เชือดโหดจุดเยือกแข็ง

A psychotic man opens fire in a diner, murdering numerous people before killing himself. The survivors struggle in different ways following this horrendous event: a doctor doubts his own instincts and elects to use an experimental medical procedure on his wife, while a gambler believes he's on a lucky streak. A waitress begins engaging in promiscuous sex, and a young girl whose father is among the dead gains unexpected fame.

ในนิวยอร์ก อดีตนักโทษ พีท คอสโลว์ ซึ่งมีความสัมพันธ์กับกลุ่มมาเฟียโปแลนด์ ต้องจัดการกับทั้งไคลเมกผู้เป็นนายพล เจ้านายที่ไร้ความปราณีของเขา และความทะเยอทะยานอันบิดเบี้ยวของเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลางสองคน ขณะที่เขาพยายามเอาชีวิตรอดและปกป้องชีวิตของคนที่เขารัก

Sam Bowden witnesses a rape committed by Max Cady and testifies against him. When released after 8 years in prison, Cady begins stalking Bowden and his family but is always clever enough not to violate the law.

เรื่องราวการล้างแค้นสุดแซ่บ ทุกคนต่างบอกว่าแคสซี่เคยเป็นหญิงสาวผู้มีอนาคตไกล จนกระทั่งเหตุการณ์ลึกลับเกิดขึ้นและทำให้อนาคตของเธอดับวูบ แต่ชีวิตของเธอไม่ได้เป็นอย่างที่เห็น เธอฉลาดเป็นกรด มีเล่ห์เหลี่ยม และใช้ชีวิตในยามค่ำคืนแบบลับ ๆ ตอนนี้ การเผชิญหน้าแบบไม่คาดคิดกำลังจะทำให้แคสซี่พลิกสิ่งที่ผิดพลาดในอดีตให้ถูกต้องในเรื่องราวบันเทิงดิบเถื่อนและลุ้นระทึก

คลาริซ สตาร์ลิ่ง (โจดี้ ฟอสเตอร์) เอฟบีไอสาว ได้รับมอบหมายให้ตามหาหญิงสาวผู้สูญหาย เพื่อช่วยชีวิตเธอคนนั้นจากฆาตกรต่อเนื่องโรคจิตผู้ชอบถลกหนังเหยื่อทุกราย และเพื่อที่จะทำความเข้าใจความคิดเบื้องลึกของฆาตกรได้มากขึ้น คลาลิซ จึงได้เข้าไปหาเพื่อพูดคุยกับฆาตกรโรคจิตอีกคนที่ถูกจำคุกอยู่ คือ ฮันนิบาล เลกเตอร์ (แอนโธนี่ ฮอปกิ้นส์) ผู้เคยเป็นถึงจิตแพทย์และยังฉลาดเป็นกรด คลาริซ ที่ต้องการให้ ฮันนิบาล ช่วยในการตามหาฆาตกรจึงพยายามทำทุกวิถีทางให้ ฮันนิบาลยอมเผยข้อมูลที่เป็นประโยชน์กับการช่วยเหลือเหยื่อครั้งนี้ของเธอให้ได้

ผู้บริหารวาณิชธนกิจผู้มั่งคั่งในนิวยอร์คซ่อนอัตตาโรคจิตทางเลือกของเขาจากเพื่อนร่วมงานและเพื่อน ๆ ในขณะที่เขาขยายวงลึกลงไปในจินตนาการที่ไร้เหตุผลและไร้เหตุผลของเขา

ภายหลังจากการดวลปืนสนั่นหวั่นไหวของครอบครัวฆาตกรโรคจิต ไฟร์ฟลาย กับกลุ่มเจ้าหน้าที่ตำรวจที่นำโดยนายอำเภอ จอห์น วายเดล ผลก็คือคนในครอบครัวไฟร์ฟลายเสียชีวิตไปหนึ่งคน และแม่ของพวกมันถูกจับกุมตัวได้ ส่วนคนอื่นๆหลบหนีไปได้ภายใต้การนำทีมโดยกัปตันสปอลดิ้งที่เป็นหัวหน้าครอบครัว ฝ่ายตำรวจก็เสียกำลังไปไม่น้อย มิหนำซ้ำนายอำเภอวายเดลยังพบศพของพี่ชายตัวเอง อยู่ในบ้านของครอบครัวไฟร์ฟลายอีกด้วย ว่าแล้วนายอำเภอวายเดลจึงขอเอาชีวิตเข้าแลก เพื่อตามล่าล้างแค้นคนในครอบครัวไฟร์ฟลายที่ยังเหลือ ให้ตายตกไปตามกรรมที่พวกมันได้ก่อกันเอาไว้ แต่ยิ่งนายอำเภอวายเดลไล่ล่าพวกมันเท่าไหร่ ครอบครัวไฟร์ฟลายก็ยิ่งลงมือมากขึ้นเท่านั้น ผู้คนมากมายตกเป็นเหยื่อสังเวยให้กับความโหดอำมหิตและความจิตของครอบครัวนี้ พวกมันมีแผนการที่จะหลบหนีไปในที่ปลอดภัย แต่ทว่านายอำเภอวายเดลก็รู้ทัน รีบส่งคนไปจัดการก่อนที่แผนการของพวกไฟร์ฟลายจะสำเร็จ ตอนนี้ทุกคนในครอบครัวไฟร์ฟลายถูกจับกุมตัวได้ทั้งหมด และพวกมันกำลังจะได้รับการลงทัณฑ์สุดซาดิสต์จากนายอำเภอวายเดล ผุ้ซึ่งสาบานกับศพพี่ชายเอาไว้ว่า "จะฆ่าล้างโครตตระกูลไฟร์ฟลายให้หมดทุกคนไม่ให้เหลือ"

หลังเกือบพลาดเป้าจนเป็นเรื่อง มือสังหารเปิดศึกกับผู้ว่าจ้างและตัวเองในปฏิบัติการไล่ล่าข้ามโลก ซึ่งเขายืนกรานว่าไม่ใช่ความแค้นส่วนตัว